Los aminoácidos son las unidades constitutivas de las proteínas. En función de la capacidad (o no) del organismo para sintetizarlos, los aminoácidos se dividen en tres macrocategorías aminoácidos esenciales (fenilalanina, treonina, triptófano, metionina, lisina, leucina, isoleucina y valina); condicionalmente esenciales como la arginina (precursora de la creatina), la glicina (compone el colágeno), la glutamina (entre otras cosas, estimula la formación de proteínas), la prolina (interviene en la reparación de los tejidos) y la taurina (actúa en el proceso de crecimiento de los músculos, el sistema nervioso y el sistema cardiovascular) y no esenciales (alanina, ácido aspártico, asparagina, ácido glutámico, glicina, prolina, serina, tirosina, histidina y glutamina). Los aminoácidos de cadena ramificada o BCAA son tres aminoácidos esenciales (valina, isoleucina y leucina) y se utilizan para combatir la fatiga, mejorar la concentración y el rendimiento deportivo, reducir la pérdida de masa muscular durante el ejercicio y actuar como recuperadores musculares después del ejercicio.